“はやい” という日本語には『早い』と『速い』がありますが、「あれ？どっちを使えば良いのだろう？」と迷ってしまうことありますよね？
そこで今回は、『早い』と『速い』の意味の違いと使い分け方の例を解説していきます。『早い』と『速い』を使う分けるときの参考にどうぞ！
このページの目次
『早い』
- 意味 ：物事を始めたり終わったりする時期や時刻が前であること
- 使い方：時期が早い、起きるのが早い
『早い』は、「物事を始めたり終わったりする時期や時刻が前であること」を意味します。もしくは、「朝のまだはやいとき」「物事を急いで行う様子」といった意味でも使われます。つまり、『早い』=「時間的にはやいこと」を指します。
「早朝」「早退」「早帰り」「早寝」「早番」「早口」「梅雨入りが早い」「あきらめるのはまだ早い」「気が早い」…などという風に使われます。
『速い』
- 意味 ：一定の距離を動くのに（もしくは一定の行為をするのに）要する時間が少ないこと
- 使い方：決断が速い、球が速い
『速い』は、「一定の距離を動くのに（もしくは一定の行為をするのに）要する時間が少ないこと」を意味します。または、単に「速さ・スピード」の意味で使うこともあります。つまり、『速い』=「スピード（動作）がはやいこと」です。
『速』を使った漢字には、「速度」「時速」「速攻」「快速」「返事が速い」「足が速い」…などがあります。
『早い』と『速い』の使い分け
『早い』と『速い』の意味を確認したら、どのように使い分けるのかを実際に確認していきましょう。以下のような具体例で確認すると、『早い』と『速い』の違いがよくわかりますよ。
『早い電車』と『速い電車』
- 早い電車・・・朝早く出る電車
- 速い電車・・・快速や特急などのスピードの出る電車
『早い電車』は始発などの朝早く出る電車、『速い電車』は快速や特急などのスピードの出る電車のことを指します。
『食べるのが早い』と『食べるのが速い』
- 食べるのが早い・・・食べる時間が早い
- 食べるのが速い・・・食べる速度が速い
『食べるのが早い』は、「まだ夕方５時だけど、もう夜ごはん食べたの？早いね。」「煮込んで５分しか経っていないから食べるにはまだ早いよ。」というように、時間的に早い時に使います。
『食べるのが速い』は、「この量を５分で食べたの？速いね。」などのように、スピードが速い時に使います。
『仕事が早い』と『仕事が速い』
- 仕事が早い・・・納期より前に仕事が終わる
- 仕事が速い・・・仕事スピードが速い（納期は関係ない）
例えば、10000文字のコラムを執筆する仕事があるとします。『仕事が早い』は締め切り日より前に仕事が終わること、『仕事が速い』は執筆スピードが速いことを指します。
まとめ
以上、今回は『早い』と『速い』の意味の違いと使い分け方の例を解説しました。
- 『早い』・・・時間的なはやさ
- 『速い』・・・動作的なはやさ
違いをはっきりと理解できましたか？これを機会に正しい “はやい” を日常生活に活かしていってみてください。
